La Nazionale Azzurra e lo splendido abbraccio del PalaCalafiore di Reggio Calabria.
Dopo la convincente vittoria contro la Turchia a Istanbul, l'Italia di Gianmarco Pozzecco il 23 febbraio è stata sconfitta (67-71) dall'Ungheria a Reggio Calabria. Il match, disputato al PalaCalafiore davanti a un pubblico Sold-out di 7.000 spettatori, ha rappresentato l'ultimo impegno del Girone B delle qualificazioni per EuroBasket 2025. Con quattro vittorie in sei partite disputate, l'Italia è alla vetta del girone. Inutili per l'Italia i 17 punti di Akele e i 14 di Spagnolo, ma rimane caldo e affettuoso l’applauso del PalaCalafiore.
Il Ritorno di Niang e le Novità nel Roster
Rispetto alla gara contro la Turchia, il Commissario Tecnico Pozzecco mette in campo Saliou Niang, che aveva dovuto rinunciare all'ultima partita a causa di un lieve stato influenzale. Non è stato del match Riccardo Rossato, sostituito per scelta tecnica da Sasha Grant. Per entrambi, Niang e Grant, si è trattato dell'esordio assoluto con la Nazionale Senior, portando a 12 il numero degli esordienti durante la gestione Pozzecco.
I Numeri e le Prestazioni degli Azzurri
Guida la squadra il capitano Alessandro Pajola, che nella gara contro la Turchia aveva realizzato un nuovo record personale di 12 punti con la maglia azzurra. Anche altri giocatori hanno migliorato i propri record: Giordano Bortolani ha segnato 16 punti in Turchia, raggiungendo quota 100 in carriera con l'Italia, mentre Nicola Akele ha raggiunto lo stesso traguardo. Momo Diouf ha invece messo a segno 10 rimbalzi, il massimo in carriera con la Nazionale.
Storia degli Incontri tra Italia e Ungheria
Quella di Reggio Calabria sarà la 34ª sfida tra Italia e Ungheria. Fino ad oggi, gli Azzurri hanno prevalso in 21 occasioni, con una vittoria memorabile nel 1988 a Trapani per 104-56. D'altra parte, l’Ungheria ha vinto 12 volte, inclusa una storica vittoria nel 1954 a Milano con un clamoroso 95-63.
Le Squadre Qualificate a EuroBasket 2025
L’ultimo turno dei Qualifiers ha definito la griglia delle 24 partecipanti a EuroBasket 2025: oltre alle quattro Nazioni ospitanti Lettonia, Polonia, Finlandia e Cipro, prenderanno parte alla rassegna continentale Slovenia, Israele, Portogallo, Italia, Turchia, Belgio, Spagna, Francia, Bosnia Erzegovina, Grecia, Gran Bretagna, Cechia, Serbia, Georgia, Estonia, Germania, Lituania, Montenegro, Svezia e Islanda.
Un Finale di Qualificazione Ad Alta Intesità
Il coach Pozzecco, a fine gara, parla dei tanti motivi per essere orgogliosi di questa Nazionale che ha chiuso in anticipo il discorso qualificazione vincendo a Istanbul e assicurandosi il primo posto nel girone. Perdere non fa mai piacere, soprattutto di fronte a un pubblico così caldo e affettuoso come quello del PalaCalafiore, ma arrivano tante buone notizie da un gruppo così giovane e ci sono tutti i presupposti per fare bene all’Europeo.